La primera fotografía, por TORCUATO HERNÁNDEZ GARCÍA.

Siempre hay una primera vez en todo. Mis colegas habrán desarrollado algunos temas más profundos o más poéticos.

Yo voy a relataros como fue mi primera vez con....

Era casi un zagalillo cuando empecé mi primer año de bachiller. Por las tardes me iba a un edificio con una portada de piedra que fue antes seminario y que en otros tiempos estuvo unido por un arco con la casa donde vivíamos.

Allí me llevaron mis padres por consejo  de varios profesores amigos suyos. Era otro centro de estudios. Creo que me llevaron por si no servía para estudiar, como antes se decía, al menos aprendiera un oficio: carpintería, forja, cerámica,.... Sí, estais pensando bien, era la Escuela de Artes y Oficios, en plural.

Iba compaginando mis estudios y aprobaba los cursos de bachiller por libre en el instituto Padre Suárez de Granada. A la vez empecé los de Graduado en Artes Aplicadas que también iba sacando. Estuve dudando entre la Carpintería y Ebanisteria y el Vaciado. Al final me decidí por este último.

Antes de seguir os diré que era un centro mixto en las asignaturas comunes, o sea, había alumnos de ambos sexos cuando en la escuela, bachiller y magisterio había una estricta separación por sexos. Ya en los talleres, había unos claramente para hombres y otros para mujeres, carpintería y forja hombres; corte y confección y labores, mujeres. Desconozco si era por imperativo legal o porque estaba mal visto a un hombre bordando y a una mujer en carpintería. De hecho las “niñas” salían un cuarto de hora antes que los “niños”. Con lo que no contaba la dirección del centro es que en la Placeta de la Catedral nos esperaban a que saliéramos a terminar la charla empezada en los pasillos y regresar acompañadas a casa.

Volvamos a mi relato. Cuando me tocaba taller de vaciado me enfangaba con la escayola, haciendo moldes, sacando copias en barro o en escayola y llegaba a mi casa con más de un refregón o pegote blanco incrustado en la ropa lo que me acarreaba la correspondiente regañina de mi madre. No había lavadoras ni agua potable en las casas. A mí tampoco me atraía mucho eso de los moldes por lo que cuando podía me fumaba las clases con lo que me ahorraba la regañina por la ropa.

Un año de aquellos era noticia que iban a montar un taller nuevo. Efectivamente, ese taller empezó a funcionar con pocos alumnos, no había mucho espacio. Lo situaron al fondo de un largo pasillo en la segunda planta a la que los varones teníamos vetada la subida o al menos restringida. Allí estaban los talleres de las mujeres.

Una tarde, porque se me ha olvidado decirlo la Escuela de Artes era nocturna, hago un inciso: sé que a los profesores no les gustará pero había que replantearse el darle utilidad por las tardes con cursos monográficos; otro colega y yo nos atrevimos a hacer una excursión al piso de arriba a inspeccionar el nuevo taller y de camino a echar un vistazo a las alumnas que siempre había alguna por allí, por eso de ir al servicio, de dos en dos. Cuando llegamos a la entrada del taller, dio la casualidad que el profesor no estaba allí por lo que los alumnos nos facilitaron la entrada. Era una habitación oscura, iluminada solamente por unas bombillas rojas. Allí no veíamos nada por lo que el misterio era mayor. Poco a poco nos fuimos acostumbrando a esa luz y pudimos distinguir unas máquinas que  proyectaban  hacia abajo unas imágenes muy raras, cubetas con líquidos, pinzas, y un olor especial que aún lo tengo grabado y que identifico sin lugar a dudas (ácido acético). Os lo habréis imaginado ya, era el laboratorio de Fotografía.

Lo de las luces rojas del Bárbara vino después, pero eso fue otra primera vez........

Ésta no es la que quiero contar, es otra, mágica entonces para mí y fue el ver como cuando llegamos acababan de introducir en una cubeta con liquido un papel rectangular en el que al cabo de poco tiempo empezaron a aparecer unas manchas que se iban oscureciendo hasta formar una imagen que yo asombrado contemplaba. Cuando vieron que estaba en su punto la pasaron sucesivamente a otras dos cubetas con líquidos distintos hasta que pudieron encender la luz blanca y contemplar el resultado de su trabajo, una estupenda fotografía en blanco y negro de 50 x 60. En ese instante me di cuenta de que aquello me gustaba más que la escayola y cada vez que podía me escapaba al laboratorio donde sin estar “apuntado” era uno más.

Así nació mi pasión por la fotografía con las cámaras que nos prestaban a los alumnos. Aquellas cámaras no tenían ni exposímetro ni nada. Disparábamos a ojímetro guiándonos por los dibujos que venían en las cajas de película: sol, sombra, nublado, lluvia, etc. y, como mucho, 36 exposiciones que había que pensar muy bien en que se iban a gastar. Enfoque manual de telémetro partido o lente de Fresnel y luego rezar ante la incertidumbre del revelado del negativo que se hacía a tiempo y temperatura, echarle una primera ojeada y dejarlo colgado de un cordel para que el día siguiente estuviera seco. Añoro aquellos tiempos y forma de fotografiar. Las tomas eran más estudiadas y elaboradas. Ahora con una tarjeta tomamos cientos de instantáneas y vamos eliminando las malas. Antes te las “tragabas todas” y a lo mejor se salvaba alguna, eso contando que no te hubieras equivocado al cronometrar el tiempo de revelado y el carrete saliera en blanco o  en negro que sin secar ni nada iba directamente al cubo de la basura o servía para practicar la carga de la película en las espirales de los tanques de revelado. Esa era otra, aquello había que hacerlo totalmente a oscuras y cuidado que no te saltara una pieza y tuvieras que buscarla a tientas, pues si dabas la luz, adiós trabajo. Ese fue mi primer encuentro con las interioridades de la Fotografía

Hoy, lo saben mis íntimos, me siento feliz parapetado detrás de mi cámara, captando..., iba a decir varias cosas..., captando..., la vida que pasa junto a mí.

Me gusta el reportaje periodístico y aún tengo en mi archivo fotos que nunca he positivado y que ahora que tengo tiempo iré digitalizando. Es una afición que sigo practicando con entusiasmo, cambiando el laboratorio por el ordenador, y la  película por la tarjeta.

Cuando pude hice la especialidad de Fotografía y obtuve el título de Graduado en Artes Aplicadas y estuve a punto de opositar a una plaza de maestro de taller, pero mi vida profesional y personal fue por otros derroteros, pues “sí servía para estudiar”.

La Fotografía desde entonces ha estado presente en mi vida y sigue estándolo ahora con más dedicación.